Το μεγαλύτερο μέρος του κεφαλαίου της Πολιτικής αφορούσε δημόσιες χώρες - μέρη που διαχειρίζονται οι ίδιοι οι πολίτες τους, όπου κανείς δεν είναι επικεφαλής και κάθε αλλαγή σε έναν φόρο ή ένα μπόνους πρέπει να προταθεί και να ψηφιστεί. Μια ιδιωτική χώρα είναι η αντίθετη ιδέα, και είναι ένα από τα πιο φιλόδοξα πράγματα που μπορείς να έχεις στην κατοχή σου σε όλο το παιχνίδι. Μια ιδιωτική χώρα ανήκει εξ ολοκλήρου σε έναν μόνο παίκτη, και αυτός ο ιδιοκτήτης έχει απόλυτο έλεγχο στο πώς διαχειρίζεται το μέρος. Δεν υπάρχει ψηφοφορία, ούτε επιτροπή, ούτε αναμονή. Ο ιδιοκτήτης αποφασίζει, και γίνεται. Αν μια δημόσια χώρα είναι ένα κοινόχρηστο σπίτι όπου οι συγκάτοικοι ψηφίζουν τους κανόνες, μια ιδιωτική χώρα είναι ένα σπίτι με έναν ιδιοκτήτη που απλώς αποφασίζει.
Αξίζει να είμαστε ξεκάθαροι για το τι καλύπτει πραγματικά ο "απόλυτος έλεγχος", γιατί είναι πολλά. Ο ιδιοκτήτης ελέγχει τα χρήματα της χώρας, τους πολίτες της, τους νόμους της και το εμπόριό της. Μπορεί να μετακινεί το ταμείο μέσα και έξω, να δέχεται ή να απορρίπτει ανθρώπους που θέλουν να ενταχθούν, να αλλάζει φόρους και μπόνους κατά το κέφι του, να αγοράζει και να πουλάει στην αγορά με τα χρήματα της ίδιας της χώρας, να στέλνει νομίσματα και αγαθά σε παίκτες οπουδήποτε στον κόσμο, να τρέχει τον δικό του σύνδεσμο στρατολόγησης, και να στέλνει μήνυμα σε κάθε πολίτη ταυτόχρονα. Με λίγα λόγια, σχεδόν ό,τι μια δημόσια χώρα αποφασίζει αργά και συλλογικά, ένας ιδιώτης ιδιοκτήτης το αποφασίζει ακαριαία και μόνος.
Πώς φτάνεις να έχεις μία
Δεν ιδρύεις μια ιδιωτική χώρα από το μηδέν - αγοράζεις μία που υπάρχει ήδη. Άνοιξε την Πολιτική, πήγαινε στη σελίδα Χώρες, και άλλαξε στην καρτέλα Αγορά. Εκεί θα βρεις τις ιδιωτικές χώρες που είναι αυτή τη στιγμή προς πώληση, η καθεμία να δείχνει μια τιμή σε GOLD που έχει οριστεί γι' αυτή. Μια χώρα σε αυτή τη λίστα δεν έχει ιδιοκτήτη ακόμα· περιμένει έναν. Πλήρωσε την τιμή της σε GOLD και γίνεσαι ο ιδιοκτήτης της, και από εκείνη τη στιγμή ολόκληρη η χώρα και η κονσόλα της είναι δικές σου να τις διαχειριστείς. Το GOLD είναι το σπάνιο, κρυπτο-υποστηριζόμενο περιουσιακό στοιχείο στην καρδιά του παιχνιδιού, οπότε η αγορά μιας χώρας είναι μια σοβαρή επένδυση - πράγμα που είναι ακριβώς ο λόγος που σου παραδίδει τόσο σοβαρό έλεγχο σε αντάλλαγμα.
Προς πώληση έναντι κατεχόμενης: μόνο για ανάγνωση έναντι ζωντανής
Κάθε ιδιωτική χώρα έχει μια κονσόλα διαχείρισης - έναν αποκλειστικό πίνακα ελέγχου για τη διαχείρισή της - αλλά το ποιος μπορεί να την ανοίξει, και τι μπορεί να κάνει εκεί, εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το αν η χώρα έχει ιδιοκτήτη. Όσο μια χώρα είναι ακόμα προς πώληση και χωρίς ιδιοκτήτη, το κουμπί Διαχείριση είναι ανοιχτό σε όλους ως προεπισκόπηση μόνο για ανάγνωση. Μπορείς να περιηγηθείς σε κάθε ενότητα και να δεις ακριβώς πώς είναι στημένη η χώρα - τον προϋπολογισμό της, τους πολίτες της, τους φόρους της - αλλά δεν μπορείς να αλλάξεις το παραμικρό. Είναι μια έκθεση: κοίτα όσο θέλεις, μην αγγίζεις τίποτα. Αυτό σου επιτρέπει να εξετάσεις ακριβώς τι θα αγόραζες πριν ξοδέψεις ένα γραμμάριο GOLD γι' αυτή.
Τη στιγμή που μια χώρα αποκτά ιδιοκτήτη, όλα αλλάζουν. Η κονσόλα γίνεται πλήρως ζωντανή, κάθε χειριστήριο λειτουργεί - και το κρίσιμο, μόνο ο ιδιοκτήτης μπορεί καν να δει το κουμπί για να την ανοίξει. Για κάθε άλλον παίκτη, μια κατεχόμενη ιδιωτική χώρα είναι απλώς μια χώρα όπως κάθε άλλη· η έδρα της διακυβέρνησης είναι αόρατη γι' αυτούς. Έτσι η προεπισκόπηση μόνο για ανάγνωση είναι χαρακτηριστικό μόνο των προς πώληση χωρών, και ο πλήρης, ιδιωτικός έλεγχος είναι χαρακτηριστικό των κατεχόμενων. Ένα κουμπί, δύο εντελώς διαφορετικές εμπειρίες, που αποφασίζονται καθαρά από το αν η χώρα ανήκει σε κάποιον.
Μόνο ο ιδιοκτήτης κρατάει τα κλειδιά
Μια προς πώληση χώρα δείχνει σε όλους μια προεπισκόπηση μόνο για ανάγνωση ώστε να μπορούν να την εξερευνήσουν πριν την αγορά. Μια κατεχόμενη χώρα δεν δείχνει το κουμπί της κονσόλας της σε κανέναν παρά μόνο στον ιδιοκτήτη. Κανένας απλός πολίτης δεν μπορεί ποτέ να ανοίξει, να δει ή να χειριστεί την κονσόλα διαχείρισης μιας χώρας που δεν του ανήκει.
Μια κονσόλα στο δικό της παράθυρο
Η κονσόλα διαχείρισης δεν είναι σκόπιμα μια κανονική σελίδα θαμμένη στα μενού του παιχνιδιού. Ανοίγει στο δικό της ξεχωριστό παράθυρο, με τον δικό της σκούρο πίνακα ελέγχου, ώστε η βαριά υπόθεση της διαχείρισης μιας χώρας να μη φορτώνει ποτέ το καθημερινό σου παιχνίδι. Σε επιτραπέζιο υπολογιστή έχεις ένα αριστερό μενού ενοτήτων· σε κινητό έχεις μια κυλιόμενη μπάρα καρτελών κατά μήκος του κάτω μέρους· αλλά τα χειριστήρια πίσω τους είναι ακριβώς τα ίδια και στις δύο περιπτώσεις, γιατί και οι δύο διεπαφές είναι φτιαγμένες από το ίδιο υποκείμενο σύστημα. Είτε διαχειρίζεσαι τη χώρα σου από έναν φορητό στο σπίτι είτε από ένα κινητό εν κινήσει, χρησιμοποιείς την ίδια κονσόλα.
Αυτή η κονσόλα είναι οργανωμένη σε δέκα ενότητες, και αξίζει να τις γνωρίσεις ονομαστικά τώρα ώστε τα επόμενα δύο μαθήματα να νιώσουν οικεία. Δεν χρειάζεται να απομνημονεύσεις αυτή τη λίστα - απλώς άσε το σχήμα της να κάτσει.
- Πίνακας ελέγχου - η σύνοψη με μια ματιά της χώρας σου: οι άνθρωποί της, τα χρήματά της και η πρόσφατη δραστηριότητά της.
- Ταμείο - κατάθεσε χρήματα στον κρατικό προϋπολογισμό ή ανάλαβέ τα πάλι έξω, και διάβασε το πλήρες καθολικό.
- Πολίτες - ο κατάλογος όλων όσων ζουν στη χώρα σου, με τη δύναμη να εκδιώξεις οποιονδήποτε από αυτούς.
- Αιτήματα - η ουρά των παικτών που ζητούν να ενταχθούν, τα οποία αποδέχεσαι ή απορρίπτεις.
- Νόμοι & Φόροι - όρισε φόρους πώλησης, τον φόρο ανταλλακτηρίου και τα μπόνους πολιτών απευθείας, χωρίς ψηφοφορία.
- Αγορά & GOLD - ξόδεψε τον προϋπολογισμό αγοράζοντας και πουλώντας στην αγορά, και αντάλλαξε GOLD.
- Απόθεμα Ταμείου - η αποθήκη της χώρας, που κρατάει όλα όσα κατέχει το ταμείο.
- Μεταφορές - στείλε νομίσματα ή αγαθά από το ταμείο σε οποιονδήποτε παίκτη στο παιχνίδι.
- Συνεργάτης - ο δικός σου σύνδεσμος στρατολόγησης της χώρας σου για να φέρνεις νέους πολίτες.
- Εκπομπή - στείλε ένα μόνο μήνυμα σε κάθε πολίτη της χώρας σου ταυτόχρονα.
Το ένα πράγμα που δεν μπορεί να κάνει ένας ιδιοκτήτης
Με όλη αυτή τη δύναμη, είναι εξίσου σημαντικό να γνωρίζεις το ένα σταθερό όριό της, γιατί είναι η γραμμή που κρατάει μια ιδιωτική χώρα δίκαιη για να ζεις. Ένας ιδιοκτήτης ελέγχει τα πάντα σχετικά με τη ΧΩΡΑ - τον κοινό της προϋπολογισμό, τους νόμους της, το εμπόριό της, τα μέλη της - αλλά ποτέ το προσωπικό πορτοφόλι ενός πολίτη. Τα χρήματα, το GOLD και τα αγαθά που ένας παίκτης έχει κερδίσει και κρατάει για τον εαυτό του είναι πάντα δικά του και μόνο δικά του. Ο ιδιοκτήτης δεν μπορεί να βάλει χέρι στις τσέπες κανενός και να πάρει αυτά που του ανήκουν. Μπορεί να φορολογήσει μελλοντικά κέρδη, μπορεί να επιλέξει να στείλει χρήματα έξω σε ανθρώπους, και μπορεί να εκδιώξει κάποιον εντελώς από τη χώρα - αλλά η προσωπική περιουσία ενός πολίτη είναι απαραβίαστη. Αυτό το ένα όριο είναι που κάνει την ένταξη σε μια ιδιωτική χώρα κάτι λογικό να κάνεις παρά κάτι απερίσκεπτο.
Το ταμείο, όχι οι τσέπες σου
Κάθε δύναμη στην κονσόλα ενεργεί πάνω στη χώρα - τον προϋπολογισμό της, τους νόμους της, τους πολίτες της - και ποτέ πάνω στο προσωπικό υπόλοιπο ενός παίκτη. Ένας ιδιοκτήτης μπορεί να μετακινεί τα χρήματα του κράτους όπως θέλει, αλλά τα δικά σου κερδισμένα χρήματα και αγαθά είναι δικά σου και δεν μπορούν να αφαιρεθούν.
Αυτή λοιπόν είναι η εικόνα: μια ιδιωτική χώρα είναι ένα ολόκληρο έθνος που ανήκει σε έναν παίκτη, αγορασμένο με GOLD, και διαχειριζόμενο από μια κονσόλα που ανοίγει στο δικό της παράθυρο. Οι προς πώληση χώρες προσφέρουν μια προεπισκόπηση μόνο για ανάγνωση σε οποιονδήποτε· οι κατεχόμενες απαντούν μόνο στον ιδιοκτήτη τους. Στο επόμενο μάθημα θα μπούμε μέσα σε αυτή την κονσόλα και θα ξεκινήσουμε με το πράγμα πάνω στο οποίο λειτουργεί κάθε χώρα - τα χρήματά της.