گرفتن یک شهر یک چیز است؛ نگه‌داشتنش چیز دیگری. سربازان اشغالگر شما در برزخی انتزاعی شناور نیستند - شهری را که تصرف کردند پادگان می‌گیرند، و اینکه چه مدت آنجا دوام می‌آورند به‌کلی به شادکامی آن شهر بستگی دارد. اما پیش از آنکه به آن قاعده برسیم، باید افسانه‌ای را روشن کنیم که بسیاری از فرماندهان تازه‌کار را می‌لغزاند، زیرا دقیقاً وارونه‌ی حقیقت است: پادگان بیگانه‌ی شما در شهری که در دست دارد به مسکن نیاز ندارد. روشن‌کردن هر دوی اینها - چه چیزی اشغالتان را محدود نمی‌کند و چه چیزی می‌کند - همان تفاوت میان فتوحاتی است که ماه‌ها به شما می‌پردازند و فتوحاتی که در خاموشی فرو می‌ریزند.
مسکن هرگز تهاجم شما را محدود نمی‌کند
اینجا قاعده‌ای است که ارزش دارد روشن گفته شود، زیرا وارونه‌ی چیزی است که بسیاری از بازیکنان می‌پندارند: شهری که به آن حمله می‌کنید به مسکن یدکی برای نیروهایتان نیاز ندارد. نیروی اشغالگر شما یک پادگان بیگانه است، نه انبوهی از ساکنان تازه - آنها به خانه‌های شهر نقل‌مکان نمی‌کنند و با شهروندانش بر سر اتاق‌ها رقابت نمی‌کنند. پس شهری با صفر اتاق آزاد باز هم می‌تواند مورد حمله و اشغال قرار گیرد، و شهری با سه اتاق خالی با خوشحالی بیست سرباز شما را نگه می‌دارد. هر چند تا از نیروهایتان که از نبرد جان به در ببرند، دقیقاً همان تعداد برای پادگان‌گرفتن شهر می‌مانند - حتی یکی کمتر نه. برای فرستادن یک نیروی نیرومند به هدفی کوچک جریمه‌ای نیست: تنها چیزی که همیشه پادگان شما را نازک می‌کند خود نبرد است، هرگز کمبود تخت.
مسکن تنها نیروهای خانگی خودتان را محدود می‌کند
این را با خانه‌هایی که در خانه می‌سازید اشتباه نگیرید. سربازان خود شما - آنهایی که از شهر خودتان دفاع می‌کنند - ساکن‌اند، و همان‌جا به اتاق نیاز دارند، درست مانند شهروندانتان؛ به همین دلیل است که پیش از آموزش یک ارتش خانگی بزرگ مسکن برپا می‌کنید. اما آن قاعده در مرزتان می‌ایستد. نیروهایی که به خارج می‌فرستید تا شهر کسی دیگر را اشغال کنند یک پادگان‌اند، نه ساکن، پس مسکن هدف کاملاً برایشان بی‌ربط است. مسکن بر ارتشی که در خانه نگه می‌دارید حکومت می‌کند، هرگز بر ارتشی که بر یک دشمن فرا می‌افکنید.
شادکامی طول عمر پادگان شماست
اینجا قاعده‌ای است که بر هر اشغالی حکومت می‌کند: نیروهایتان تا زمانی در شهر تصرف‌شده زندگی می‌کنند که شادکامی آن شهر آنها را نگه دارد، و هنگامی که واپسین سرباز می‌میرد، شهر باز آزاد است. یک شهر شاد و خوش‌اداره پادگان شما را بسیار طولانی‌تر از یک شهر نگون‌بخت زنده نگه می‌دارد. این طول اشغال شما را مستقیماً به سلامت شهری که گرفته‌اید گره می‌زند - یک هدف کامیاب جایزه‌ای است که ارزش نگه‌داشتن دارد زیرا سربازانتان آنجا دوام می‌آورند، در حالی که یک شهر تیره‌بخت و ناشاد پادگان شما را به‌سرعت پژمرده می‌کند و اشغال خودبه‌خود فرو می‌ریزد.
این تنشی به‌راستی جالب می‌آفریند، و یکی از قطعات محبوب من در کل طراحی است. بهترین شهرها برای اشغال، شهرهای شاد و پربازده‌اند - آنها ثروتمندترین مالیات را می‌پردازند و سربازانتان را بیشترین مدت زنده نگه می‌دارند. اما آنها دقیقاً همان شهرهایی‌اند که صاحبانشان در خوشایند نگه‌داشتنشان سرمایه‌گذاری کرده‌اند، که اغلب به معنای دفاعی نیرومند هم هست. در همین حال یک شهر غمگین و در تقلا شاید گرفتنش آسان باشد، اما اندک می‌پردازد و پادگانتان آنجا تند می‌میرد. پس رسیده‌ترین هدف صرفاً ضعیف‌ترین آن نیست؛ آن است که ارزش و نگه‌داشتنی‌بودنش نیرویی را که برای شکستنش لازم است توجیه کند. آموختن خواندن آن تعادل هسته‌ی راهبردی گزینش این است که کجا ضربه بزنید.
و دقت کنید که این چه منظم راهی برای مقابله‌به‌مثل بی حتی یک سرباز به مدافع می‌دهد. از آنجا که زندگی پادگان شما به شادکامی شهر گره خورده، صاحب اشغال‌شده‌ای که شهرش را تیره‌بخت نگه می‌دارد، به‌گونه‌ای، چاهی را که از آن می‌نوشید مسموم می‌کند - نیروهایتان در یک شهر نگون‌بخت تندتر می‌میرند. مقاومتی کند و منفعل است، اما واقعی است، و به این معناست که اشغال هرگز به‌کلی راحت نیست. شهر را در دست دارید، اما بر آن چیزی که چنگ شما را زنده نگه می‌دارد کاملاً کنترل ندارید. هر اشغال ساعتی است که رو به پایان تیک‌تاک می‌کند، و صاحب شهر دستی بر سرعت آن دارد. سپس کل فصل را برمی‌گردانیم و به جنگ از سوی دریافت‌کننده می‌نگریم: چه کنید وقتی که شهر خودتان زیر اشغال است.